COLESTEROL: aspectos generales

El colesterol es una sustancia necesaria para la vida, siendo un constituyente fundamental de las membranas de las células (sus envolturas) y de diferentes hormonas. Dado que se trata de una grasa, no es soluble en agua o soluciones acuosas, por lo que necesita ser transportado en la sangre (una solución acuosa) en el interior de unas partículas denominadas lipoproteínas. En función del tipo de lipoproteína dentro de la cual viaje, el colesterol puede ser perjudicial (colesterol malo o LDL) o protector (colesterol bueno o HDL).

Cuando hablamos de colesterol alto en sangre (hipercolesterolemia) casi siempre se debe a un aumento del "colesterol malo" (LDL). Para decidir si una persona tiene o no el colesterol alto se utiliza el valor de colesterol-LDL

El colesterol en sangre se eleva si nuestro organismo produce mucho colesterol o si comemos una dieta rica en grasas saturadas. Tener niveles elevados de colesterol total, triglicéridos y/o colesterol LDL, incrementa el riesgo de padecer un ataque cardiaco. El colesterol se deposita en la pared de las arterias produciendo un estrechamiento de las mismas. Si tu médico decide que estás en riesgo de padecer un evento cardiaco, te recomendará bajar el colesterol en sangre (sobre todo el LDL), lo que implica cambiar los hábitos dietéticos y, en muchas ocasiones, tomar medicación.

 

Consejos para combatir la hipercolesterolemia

1. Mantén un peso adecuado y evita la de obesidad o sobrepeso.
2. Practica regularmente ejercicio físico acorde a tus posibilidades.
3. Modera el consumo de alcohol.
4. No fumes.
5. Unos hábitos saludables, fundamentalmente relacionados con una alimentación sana y variada, son indispensables para mantener unos niveles de colesterol adecuados:

• Elabora una dieta rica en fruta y verdura.
• Reduce el consumo de grasas saturadas.
• Escoge lácteos desnatados.
• Consume alimentos ricos en ácidos grasos insaturados.

Los ácidos grasos, como el Omega-3, son nutrientes fundamentales para la correcta regulación del metabolismo del colesterol y los triglicéridos, otro tipo de grasas que también incrementan el riesgo de padecer problemas cardiovasculares. Puedes encontrarlos, sobre todo, en frutos secos y en pescados azules.

Si tu consumo de este tipo de alimentos es reducido pues recurrir al aporte de Omega-3 en forma de cápsulas.